Берн
— столица Швейцарии, ее политический и дипломатический
центр. Город был основан в крутой излучине реки Аар в 1191
г. по приказу герцога Бертольда V. В 1353 г. город
присоединился к Швейцарской конфедерации. В 1848 г. Берн
вместо Цюриха стал резиденцией федерального правительства.
Согласно каталогу ЮНЕСКО, Берн — одно из крупнейших мировых
достояний культуры. Это один из самых старых и
очаровательных городов Европы. Здания из песчаника,
исторические башни и уникальные фонтаны Берна являются одним
из лучших примеров средневековой архитектуры. Романтические
средневековые улицы, покрытые аркадами длиной 6 км, являются
самой длинной крытой торговой зоной в мире.
Основные достопримечательности города сосредоточены в старом
центре — Тюремная башня с колокольней, Часовая башня,
куранты с движущимися фигурками, позднеготический собор Св.
Винцента, здание парламента, барочная церковь Святого духа,
Ботанический сад, Дом — музей Альберта Эйнштейна,
Швейцарский альпийский музей и музей изобразительных
искусств с самой большой в мире коллекцией работ знаменитого
живописца Пауля Клее. Нельзя не посетить городскую Ратушу с
большим залом приемов и деревянными потолками работы XV в.,
а также давший имя городу «Медвежий склеп».
Культура и искусство издавна играют важную роль в жизни
Берна. Здесь находится старый университет, знаменитые музеи,
театры, художественные галереи. В Берне работают посольства
и международные организации, располагается Национальный
банк. Во дворце XIX века заседает Федеральное правительство
(Бундесрат) и Федеральный конгресс. Бернским симфоническим
оркестром проводятся великолепные концерты классической
музыки, каждый год на Пасху публике представляют «почетных
горожан» столицы — недавно родившихся медвежат.
